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La Estación Zoológica de Nápoles en 1872 

El premio Ellen Richards fue uno de los más antiguos premios científicos establecidos por mujeres. La idea partió de dos científicas norteamericanas, Ida Henrietta Hyde y M. Carey Thomas, que constituyeron en 1898 un comité para subvencionar una mesa de laboratorio reservada para mujeres biólogas americanas en el centro más importante del momento, la Estación Zoológica de Nápoles (EZN), vinculada a las universidades alemanas. Puesto que la plaza en la EZN venía a costar 500 $ anuales, entre ambas convencieron a varias mujeres para que contribuyeran cada una con 50 $. El comité pasó a denomInarse Naples Table Association for Promoting Laboratory Research by Women. La asociación estableció un premio anual, consistente en una beca para realizar investigaciones en la EZN, que se concedería “a la mejor tesis escrita por una mujer (de cualquier nacionalidad) en un tema científico, que incluyera nuevas observaciones y nuevas conclusiones”. En 1901 la misma asociación fundó otra beca semejante para que las mujeres realizasen investigación en el Marine Biological Laboratory de Woods Hole, Mass. (MBL) el gran laboratorio biológico norteamericano donde realizaban investigaciones importantes científicos como T. H. Morgan, E. B. Wilson y J. Loeb.

Desde 1911 este premio pasó a llamarse “Ellen Richards”, en honor de una de las mujeres que formaban parte del comité y que había fallecido.

  Ellen Henrietta Swallow Richards, una de las primeras mujeres en estudiar la carrera de ciencias químicas, es conocida como fundadora de la ciencia de la "economía doméstica", un área en la que se combinan los conocimientos de cocina, nutrición, abastecimiento de agua, higiene y salud.

Comenzó su educación en casa, donde ayudaba a su familia con el trabajo de la granja, y a los 17 años inició estudios reglados en la Westford Academy. Nueve años más tarde entró en el Vassar College de Nueva York, y después en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge. Fue la primera mujer admitida en el MIT, donde estudió química, aunque no le permitieron obtener su doctorado. Casada en 1875 con Robert H. Richards, comenzó a trabajar con él en el departamento de ingeniería de minas. Un año más tarde consiguió que la Women's Education Association de Boston financiara un laboratorio para mujeres en el MIT, en el que trabajó como directora asistente con el profesor John Ordway. Desde 1876 fue miembro de la Society to Encourage Studies at Home, en la que se encargó de la sección de ciencias, animando a las mujeres a entrar en este campo y contribuyendo a su formación de forma altruista. Fue cofundadora de la American Association of University Women (AAUW), en la que continuó trabajando en favor de la formación de olas mujeres.

En 1884 empezó a trabajar con William Nichols en un nuevo laboratorio de química sanitaria creado en el MIT. Desde su puesto de profesora asistente introdujo la enseñanza de la biología en el MIT y contribuyó a la fundación del instituto oceanográfico de Woods Hole, investigó sobre la contaminación del agua y diseñó sistemas seguros para el aprovisionamiento. También formó parte del comité de la Naples Table Association for Promoting Laboratory Research by Women, asociación que concedía un premio anual para mujeres consistente en la financiación de un año de investigación en laboratorios de biología como la Estación Zoológica de Nápoles o el de Woods Hole. Tras su muerte, el premio pasó a llevar el nombre de Ellen Richards.

A partir de 1890, Richards orientó su carrera hacia la mejora de la nutrición en las clases trabajadoras: participó en la creación de restaurantes económicos donde se proporcionaban alimentos nutritivos y se ofrecía instrucción sobre su preparación, asesoró a hospitales y escuelas sobre las dietas, y abogó por la introducción de cursos de economía doméstica en los centros públicos. En 1899 diseñó las características de la enseñanza y certificación que debería tener esta nueva ciencia, dando pie a la formación de la American Home Economics Association, de la que fue primera presidenta, y la fundación del Journal of Home Economics. Desde 1910 formó parte del consejo de la National Education Association, encargándose de la supervisión de la enseñanza de economía doméstica en los centros públicos. El mismo año recibió un Ph. D. honorario otorgado por el Smith College.

Publicaciones:

Richards, E. The Chemistry of Cooking and cleaning: a manual for housekeepers. Boston: Estes & Lauriat, 1882. 2a ed. rev. Boston: Home Science Publishing Co., c1897. 3a ed. rev. Boston: Whitcomb & Barrows, 1912.

Richards, E. First lessons in minerals. Boston: Press of Rockwell & Churchill, 1882.

Richards, E. Food materials and their adulterations. Boston: Estes & Lauriat, 1886. 2a ed. corr. Boston: Whitcomb & Barrows, 1898. 3a ed. 1906.

Richards, E. Home Sanitation: A Manual for Housekeepers. Boston: Home Science Publishing Co., 1898.

Richards, Ellen; Atkinson, Edward. The science of nutrition, in three parts. Treatise upon the science of nutrition. Springfield, Mass.: Clark W. Bryan and Company, 1891.

Richards, E. Laboratory notes: sanitary chemistry and water analysis. New York: Wiley, c1908. 2a ed. c1910.

Richards, E. Plain words about food: the Rumford kitchen leaflets. Boston: Home Science Publishing Co., c1899.

Richards, E. Air, water, and food from a sanitary standpoint. New York: Wiley, c1900. 2a ed. rev. c1904. 4a ed. rev. 1914.

Richards, Ellen; Hyams, Isabel, F. Notes on Oscillaria prolifica (Greville). [190-?]

Richards, E. University laboratories in relation to the investigation of public health problems and to commercial work. Columbus, Ohio: Berlin Printing Co., 1900.

Richards, E. The cost of living as modified by sanitary science. New York: Wiley, 1900. 2a ed. 1901. 3d ed. 1905, 1913.

Richards, E. The cost of food: a study in dietaries. New York: Wiley, c1901, 1902. 2a ed. 1913. 3a ed. rev. c1917.

Richards, E. The dietary computer. Explanatory pamphlet; the pamphlet containing tables of food composition, lists of prices, weights, and measures, selected recipes for the slips, directions for using the same. New York: Wiley, 1902.

Richards, E. First lessons in food and diet. Boston: Whitcomb & Barrows, 1904.

Richards, E. The art of right living. Boston: Whitcomb & Barrows, c1904.

Richards, E. The Cost of shelter. New York: J. Wiley & Sons, 1905.

Richards, E. Meat and drink. Boston: Health-Education League, [1906?].

Richards, E. The Efficient Worker. Boston: Health-Education League, c1908.

Richards, E. Health in labour camps. Boston: Health-Education League, c1908.

Richards, E. Tonics and stimulants. Boston: Health-Education League, [1908 or 1909].

Richards, E. Euthenics, the science of controllable environment: a plea for better living conditions as a first step toward higher human efficiency. Boston: Whitcomb & Barrows, c1910. 2a ed., 1912.

Richards, E. Conservation by sanitation; air and water supply; disposal of waste (including a laboratory guide for sanitary engineers). New York: Wiley, 1911.

Richards, E. The cost of cleanness. New York: Wiley, 1911.

BIBLIOGRAFÍA

Richardson, Barbara. Ellen Swallow Richards: 'Humanistic Oekologist,' 'Applied Sociologist,' and the Founding of Sociology. American Sociologist. 2002; 33(3):21-37.

Goldblith, Samuel A. Of Microbes and Molecules: Food Technology, Nutrition and Applied Biology at M.I.T., 1873-1988.Trumbell, Conn.: Food & Nutrition Press, c1995.

Her Heritage: A Biographical Encyclopaedia of Famous American Women. CD ROM. Pilgrim New Media, Inc., 1994.

Weatherford, Doris. American Women's History. Prentice Hall General Reference, 1994

Sherr, Lynn; Kazickas, Jurate. Susan B. Anthony Slept Here. A Guide to American Women's Landmarks. Ramdom House, 1994.

Read, Phyllis J.; Witlieb, Berdard L. The Book of Women's Firsts: Breackthrough Achievements of Almost 1000 American Women. Ramdom House, 1992

Ancker, Jessica Scalzi. Domesticity, Science, and Social Control: Ellen Swallow Richards and the New England Kitchen. Cambridge, Mass.: Harvard University, 1987.

Lam, Thomas Kwai. Science and Culture: Ellen Swallow Richards and Nineteenth Century Nutritional Science. Baltimore: Johns Hopkins University, 1981.

http://www.distinguishedwomen.com/biographies/richards-es.html

Mary Lua Adelia Davis Treat fue entomóloga y botánica, y defendió la teoría de la evolución de Darwin, con quien trabajó en ciertas investigaciones sobre plantas carnívoras. También colaboró con otros naturalistas, como Asa Gray, Charles V. Riley o Sir Joseph Hooker.

Nació en Trumansville (New York), aunque pasó la mayor parte de su vida en Vineland (New Jersey), donde está enterrada. En 1863 se casó con el doctor Joseph Burrell Treat, de quien se separó en 1874. Tras su separación, su fuente de ingresos fueron sus obras de divulgación científica y la recolección de plantas e insectos para otros investigadores. Desde 1869 publicó 76 artículos y cinco libros; uno de éstos, titulado "Insectos dañinos de cultivos y campos" (1882), tuvo cinco reimpresiones.

Los primeros trabajos científicos de Mary Treat fueron detalladas descripciones de los ciclos vitales y conducta de alimentación de diversos insectos. Sus aportaciones fueron reconocidas por Charles Darwin en su libro "Insectivorous Plants" (1875). Pero los trabajos más conocidos de esta entomóloga son los experimentos que realizó con larvas de mariposas, en los que demostraría la influencia de la alimentación sobre la determinación del sexo. Siguiendo una perspectiva ambientalista, crió dos grupos de larvas de Papilio asterias con distintos alimentos, y comprobó que aquellas larvas que eran alimentadas con abundancia se desarrollaban como hembras, mientras las larvas pobremente alimentadas se convertían en machos. Con otras dos especies de mariposas obtuvo similares resultados. Darwin alabó sus experimentos, describiéndolos como los mejor realizados hasta el momento.

Las descripciones que Mary Treat realizó del comportamiento de los insectos ayudaron a los taxonomistas en la clasificación de nuevas especies. Por su parte, ella descubrió varias especies de insectos (áfidos, ichneumónidos, himenópteros), arácnidos y plantas; la hormiga Aphanogaster treatiae y el amarilis Zephyranthus treatiae recibieron el nombre específico en su honor.

Publicaciones:

Treat, M. Controlling sex in butterflies. Am. Naturalist.1873; 7:129-132.

Treat, M. J. Hyg. 1898; 48:113-116

Bibliografía:

Burstyn, Joan N. (ed.). Past and Promise: Lives of New Jersey Women. Syracuse University Press, 1997. Incluye una biografía de Mary Treat a cargo de Lorraine Abbiate Caruso y Terry Kohn.

Diana G. Johnson y Carol A. Sheppard. Mary Treat: New Jersey naturalist and correspondent of Charles Darwin and Asa Gray. Ponencia presentada en: Classic Contributions of Entomological Studies to Major Biological Subdisciplines. Noviembre, 2002.

Rossiter, Margaret W. Women scientists in America; Struggles and Strategies to 1940. Baltimore/London: The John Hopkins University Press; 1992, pp. 22-23 y 48. Rossiter describe a Mary Treat como "botánica y entomóloga de Filadelfia".

Mittwoch, Ursula. Erroneous theories of sex determination. Journal of Medical Genetics. 1985; 22:164-170. Mittwoch describe los experimentos realizados por Mrs. Treat sobre la influencia de la alimentación en la determinación del sexo y proporciona las referencias de los artículos.

Doctora en medicina por la universidad de Columbia (N. Y.) en 1913. Realizó su doctorado bajo la dirección del biólogo E. B. Wilson, presentando una tesis titulada "Un estudio de las células germinales masculinas de Notonecta". Además de sus estudios de los cromosomas sexuales, Browne llevó a cabo investigaciones en embriología, consiguiendo el desarrollo de huevos enucleados de erizo de mar mediante partenogénesis artificial.

Nacida en Baltimore (EE. UU.), estudió en el Byrn Mawr School y en el Groucher College, donde se graduó en 1906. Tras pasar un verano en el MBL, ingresó en la universidad de Columbia becada por el Groucher. Browne disfrutó de varias becas para sus estudios, como la del Goucher en el curso 1906-7, la de la Society for the Promotion of University Education for Women en 1911-12, y la beca "Sarah Berliner Research" mientras realizaba sus primeras investigaciones (1914-15). Aunque inicialmente pidió esta beca para estudiar en Alemania, debido a la guerra la disfrutó en la Hopkins Marine Station de la universidad de California. En 1925-1926 estuvo en la Estación Zoológica de Nápoles becada por la Naples Table Association. En 1933, 1934 y 1937 ocupó la "Mesa Jacques Loeb" en este laboratorio, gracias a la financiación de la institución Rockefeller.

Fue profesora de ciencias y matemáticas en el Bennett School for Girls  en Millbrook (N. Y.) entre 1908-1911, asistente de laboratorio de biología en la universidad de Princeton (1912-13), instructora de biología en el Dana Hall de Wellesley (1913-14), asistente de laboratorio de biología en el Cornell Medical College de Nueva York (1915-16) e instructora de biología en el Washington Square College de la misma ciudad (1928-31). La mayor parte de su vida profesional la desarrolló en el departamento de Biología de la Princeton University (1931-62), donde era profesor su marido, Edmund Newton Harvey. Fue socia del MBL desde 1909 y durante más de 50 años. En 1944 fue la tercera mujer en pronunciar una de las "conferencias de los viernes" del MBL. Fue la segunda mujer elegida para el consejo del MBL (1950), una posición que conservó hasta 1958, en que pasó a ser consejera emérita.

El caso de esta autora es un buen ejemplo de los problemas que encontramos para rastrear la información relativa a las mujeres científicas: podemos encontrarla como E. N. Browne, o como E. B. Harvey, según utilizara su apellido de soltera o el de su marido, e incluso como E. Nicholson Browne (Nicholson era el apellido de soltera de su madre).

Publicaciones:

Se conocen 12 publicaciones entre 1909 y 1962, una de ellas en colaboración con T. H. Morgan y F. Payne (1910). Las referidas a cromosomas sexuales son las siguientes:

Browne, Ethel Nicholson. A study of the male germ cells in Notonecta. Jour. Exp. Zool. 1913; 14:61

Browne, Ethel Nicholson. A comparative study of the chromosomes of six species of Notonecta. Jour. Morphol. 1916; 27:119-147.

Bibliografía

En la página web del MBL hay una breve biografía de esta científica acompañada de la fotografía que se muestra aquí.

También hay biografía como E. B. Harvey en: Grinstein, L. S., Biermann, C. A. y Rose, R. K. (eds.). Women in the Biological Sciences. A biobibliographic Sourcebook. Westport/Connecticut/London: Greenwood Press, 1997; pp. 230-234.

La mujer de la fotografía es Nettie Maria Stevens, que describió los cromosomas sexuales en 1905

Estas son las mujeres de las que tuve noticia durante las investigaciones realizadas para mi tesis doctoral, titulada "Las investigaciones sobre la determinación del sexo y la diferenciación sexual (1891-1985)". He señalado con * aquellas de las que puedo ofrecer una pequeña biografía. La mayoría son norteamericanas, pero también hay alemanas, españolas, polacas, brasileñas, inglesas ... No tengo inconveniente en proporcionar más información a las personas que me lo soliciten. Por otra parte, estaré encantada de recibir información sobre todas las científicas de las que no tengo datos.

En orden cronológico según las fechas de sus publicaciones: